Ha pasado más de una semana desde el Tweetup de la NASA y todavía estoy pensando en ello. Por una buena razón, por supuesto ... fue increíble.
En el transcurso de dos días, vi una cápsula que había estado en el espacio y de regreso, hablé con cinco astronautas (¡uno actualmente en órbita!), Visité el Centro Espacial Kennedy, conocí a un muppet, toqué un pedazo de la Luna, hice docenas de nuevos amigos y, por supuesto, observaron, escucharon y sintieron el lanzamiento del último transbordador espacial que salió de la Tierra. (Y logré abrirme paso en un delicioso sándwich de barbacoa dentro del Edificio de Ensamblaje de Vehículos). Todos con menos de seis horas de sueño.
No está nada mal. 😉
Tengo que decir que la gente de la NASA me impresionó mucho con la organización. Desde las instrucciones para obtener nuestras insignias hasta la carpa Tweetup (o "twent", como se llama) con aire acondicionado, suministro de Internet y algo impermeable a prueba de lluvia, a los oradores invitados y recorridos por el Centro Espacial Kennedy, todos hicieron un trabajo fantástico al hacer los 150 participantes de Tweetup (er, "tweeps" ... sí, hay una jerga definitiva aquí) se sienten como auténticos VIP. Tuvimos acceso a lugares que la mayoría de la gente no puede ver, y pudimos ver el lanzamiento de Atlantis desde un lugar reservado para los miembros de la prensa. El twent estaba ubicado en el borde del césped de la prensa, justo a la derecha del gran reloj de cuenta regresiva y entre las tiendas Lockheed-Martin y Boeing. Ver el transbordador en la plataforma fue tan fácil como salir del twent y mirar al otro lado del estanque ... ¡estábamos literalmente más cerca que todos los principales representantes de los medios! (Y creo que nosotros fueron visitado primero por Elmo.)
¿Cómo es ver el lanzamiento de un transbordador desde el sitio de prensa? En una palabra: ¡¡¡asombroso!!! (¿En serio, qué pensaste?) Cuando el humo y el vapor comenzaron a salir de la plataforma, se escuchó un jadeo de todos los presentes, seguido de un grito y luego el clic simultáneo de cientos de cámaras. Esto, por supuesto, solo fue audible hasta que el sonido de los cohetes del transbordador cruzó las 3.1 millas entre la plataforma y el sitio de prensa y rápidamente llenó el aire con un rugido creciente que culminó en un rugido profundo y aleteante que se podía sentir tanto como oír. Fue todo lo que pude hacer para mantener mis manos firmes para tomar fotos; afortunadamente tenía un enfoque previo y configuré mi cámara, así que todo lo que tenía que hacer era ajustar el zoom y mantener el obturador en marcha. De vez en cuando me aseguraba de mirar lo que estaba sucediendo con mis propios ojos, ya que no quería experimentar el lanzamiento solo a través del visor de una cámara. Aún así, el lanzamiento real ocurrió tan rápido y el transbordador pasó a través de las nubes tan pronto que solo pude verlo un par de veces mientras se elevaba. Pero los recuerdos de eso se queman en mi mente.
Y, por supuesto, yo hacer Tener muchas fotos.
Opté por fotos en lugar de video porque quería algo que pudiera imprimir a un tamaño decente, tal vez incluso en un lienzo de fotos, y pensé que de todos modos habría muchos videos disponibles para el lanzamiento. (Y aquí están.)
Grabé un video durante el Tweetup, de la conversación entre Elmo y los astronautas Mike Massimino y Doug Wheelock en el twent, del interior del Edificio de ensamblaje de vehículos y de la retracción de la Estructura de servicio giratoria del transbordador, durante el cual estuvimos ¡Tiene la suerte de estar en el césped adyacente!
No estoy seguro de cómo resumir el Tweetup como una historia coherente, aparte de eso, fue una experiencia como nunca antes había tenido. Estar cerca de tantas otras personas que comparten la emoción por los vuelos espaciales y la astronomía y que están obsesionadas con un evento que tiene lugar es un sentimiento. Conocer a los astronautas en persona también es una experiencia increíble. El Coronel Wheelock fue especialmente amable con todos nosotros, nos dio un relato de primera mano de su tiempo a bordo del transbordador espacial y la Estación Espacial Internacional e informó de lo que sucede en los minutos antes, durante y después de un lanzamiento, y estuvo más que feliz. tomarse el tiempo para firmar autógrafos y posar para fotos. Conseguí una foto con él, obtuve su firma en mi libro de autógrafos e incluso dejé que usara mi espalda como mesa de firmas. Parecía un tipo realmente agradable, que ama lo que hace y fue un placer conocerlo. También tuve la oportunidad de hablar con el astronauta canadiense Chris Hadfield, quien también fue muy amable, así como con Garrett Reisman (que ahora trabaja para SpaceX desarrollando cohetes), Mike Massimino (brevemente) y el astronauta de la Expedición 29 Ron Garan a través de iPhone mientras pasaba. arriba a bordo de la ISS! Muy genial.
Finalmente, la suerte estuvo de nuestro lado el viernes, cuando Atlantis se lanzó a pesar de un 70% de posibilidades de que el clima no cooperara. El día anterior trajo lluvia torrencial y tormentas eléctricas, y se corrió la voz de que no se veía bien para el lanzamiento, pero la NASA parecía extradeterminada para hacer que el vuelo final del programa del transbordador se realizara a tiempo. Por alguna razón, una vez que vi la Atlántida iluminada por esos potentes focos la madrugada del viernes, brillando en la distancia como un templo sagrado de viajes espaciales, que, en cierto modo, fue Tenía la sensación de que despegaría ese día. Lo que hizo, afortunadamente, solo dos minutos más tarde de lo planeado a las 11:29 am.
(Ver arriba para qué ese fue como.)
Si. 🙂
Aquí hay algunos otros pensamientos al azar que tengo con respecto a los Dos días de tweetness:
- No juegan con la seguridad en el Centro Espacial Kennedy. Saben lo que está sucediendo, en todas partes, y también qué hora es. Si no se permiten tweeps en la puerta hasta las 5 a.m., no lo dejarán entrar a las 4:35 a.m. Y no aceleres en KSC. Ellos será detenerte
- El VAB es ENORME. Muy grande Imagina el edificio más grande en el que has estado. Es más grande que eso.
- Vi despegar una nave espacial.
- Cuando ves el lanzamiento del transbordador, es un evento dramático y poderoso que te deja alucinado. Entonces recuerdas que hay cuatro humanos montados en él, y tu mente está asombrada aún más.
- El Centro Espacial Kennedy es un lugar donde construyen naves espaciales en edificios gigantes rodeados de fosos llenos de caimanes. Si eso no es ciencia ficción, no sé qué es.
- Si desea buenos precios en parches y camisetas de la misión de la NASA, visite la tienda de regalos en el Museo de Historia de Misiles y Espacio de la Fuerza Aérea. Lo mismo, mucho más barato. Dile a Mary Ann que dije hola.
- El cohete Saturno V es el cohete más grande que hayas visto. (Lo cual tiene sentido, porque es el cohete más grande jamás creado).
- Puede decir que va a twittear un lanzamiento, pero en realidad no estará twitteando mucho porque no hay servicio celular durante un lanzamiento. Totalmente obstruido.
- Los manatíes viven en el estanque entre el sitio de prensa y la plataforma de lanzamiento. Eso es genial.
- Trae repelente de insectos.
- Y protector solar.
- Cuando la gente dice que traigas repelente de insectos y protector solar, hazlo.
- Y cuando el letrero dice que no beba agua en el sitio por ningún motivo, no beba agua. Esto también se aplica al café preparado. (Es una larga historia.)
- La cafetería de la NASA es un gran lugar para un sándwich, pero es mejor que sepas lo que quieres. Las damas no están bromeando.
- Hay mucho más espera que lanzar en un lanzamiento de lanzadera. Y no confíes en el reloj ... La hora de la NASA no es en tiempo real. Cuando dice que hay tres horas para el lanzamiento, eso realmente significa siete horas para el lanzamiento. Planificar en consecuencia.
- Por supuesto, no habrá más lanzamientos de transbordadores, así que ese es un punto discutible.
Independientemente de que sea el final del programa de transporte, KSC es un lugar increíble para visitar. Sinceramente, me sorprende que esta sea la primera vez que he estado allí, considerando todas las veces que he estado en Florida. Pero, de nuevo, nunca he sido un invitado de la NASA como lo fui durante el Tweetup: ¡definitivamente es una experiencia diferente de esa manera! Aún así, volvería en un segundo ya que todavía hay muchas cosas que no tuve la oportunidad de ver. Hasta entonces, estaré repitiendo los eventos de la semana pasada una y otra vez en mi mente ... hasta entonces y por el resto de mi vida, estoy seguro. ¡Gracias a todos en la NASA que hicieron esto posible, y gracias a los excelentes tweeps que conocí mientras estaba allí! Ahora somos parte de un grupo especial de personas que compartieron un evento histórico, es cierto, pero también estamos muy emocionados de compartirlo con tantas personas como podamos.
Porque realmente fue solo que genial.
Vea más fotos del STS-135 Tweetup en el grupo Flickr aquí.
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Jason Major es diseñador gráfico, entusiasta de la fotografía y blogger espacial. Visita su sitio web Luces en la oscuridad y seguirlo en Twitter @JPMajor o en Facebook ¡para la maravilla de la astronomía más actualizada!
