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CAPE CANAVERAL: un cohete Atlas V está a punto de despegar hoy, 6 de mayo, con la versión inaugural de una nueva y altamente avanzada serie de satélites espías de EE. UU. Que proporcionará una alerta temprana de lanzamiento de misiles a las fuerzas militares de EE. UU. El satélite GEO-1 de los Sistemas Infrarrojos Basados en el Espacio (SBIRS) está programado para despegar el viernes por la tarde a las 2:14 p.m. La ventana de lanzamiento se extiende hasta las 2:54 p.m. EDT.
El nuevo satélite para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se considera uno de los programas espaciales militares de mayor prioridad. Los satélites de inteligencia encubiertos jugaron un papel clave en la caza del líder terrorista de Al Qaeda Osama Bin Laden en el reciente ataque militar de las fuerzas estadounidenses dentro de Pakistán.
El cohete Atlas V con una etapa superior Centaur se lanzó a la plataforma de lanzamiento en el Complejo 41 el miércoles por la mañana y llegó a las 11 a.m.
Los móviles de doble vía empujaron la combinación de cohete y satélite a unos 1800 pies desde el pórtico de lanzamiento, conocido como la Instalación de integración vertical, hasta la plataforma. Reporteros y reporteros gráficos, incluido yo mismo, recorrimos la plataforma para una sesión de fotos el miércoles por la tarde.
La cuenta regresiva ha comenzado y los relojes están retrocediendo para el despegue planeado para hoy.
El oxígeno líquido súper frío y el combustible de hidrógeno líquido comienzan a fluir hacia el cohete poco después del mediodía.
El lanzamiento será transmitido por web por United Launch Alliance en este enlace:
El clima es la única preocupación y se ha deteriorado en los últimos días. A partir de esta mañana, las posibilidades de un clima aceptable se han reducido a solo un 30% favorable debido a la creciente amenaza de nubes aisladas y lluvias. Las condiciones climáticas están actualmente nubladas aquí en las cercanías de Cabo Cañaveral y se están deteriorando con una buena probabilidad de tormentas eléctricas. .
El satélite SBIRS GEO-1 proporcionará capacidad de vigilancia infrarroja global y persistente para satisfacer las demandas militares estadounidenses del siglo XXI en cuatro áreas clave, incluida la advertencia de misiles, la defensa antimisiles, la inteligencia técnica y la conciencia del espacio de batalla.
Más adelante este año, los cohetes Atlas V lanzarán dos misiones planetarias de alto perfil de la NASA al espacio; el Orbitador JUNO Jupiter de energía solar en agosto y el Mars Curiosity Rover en noviembre.
