Hadley Rille en la luna. Crédito de la imagen: ESA / Space-X. Click para agrandar
Esta imagen, tomada por el Advanced Moon Micro-Imager Experiment (AMIE) a bordo de la nave espacial SMART-1 de la ESA, muestra el Hadley Rille en el extremo sureste de Mare Imbrium en la Luna.
AMIE obtuvo esta imagen desde una altitud de aproximadamente 2000 kilómetros. Cubre un área de aproximadamente 100 kilómetros y muestra la región alrededor de Hadley Rille centrada en aproximadamente 25? Norte y 3? Este.
El sinuoso rille sigue un curso generalmente hacia el noreste hacia la cima del Monte Hadley, después del cual recibe su nombre (característica brillante, arriba a la derecha). Al este de este rille, al suroeste del Monte Hadley, se encuentra el Delta del Monte Hadley, una de las montañas más grandes de Appenine.
Las montañas de Appenine marcan el borde de la cuenca de impacto que sostiene Mare Imbrium, que se eleva entre 1800 y 4500 metros sobre la yegua. Son las protuberancias brillantes en la mitad inferior de la imagen.
El valle entre estos dos picos es bastante conocido porque los astronautas de la NASA David R. Scott y James B. Irwin aterrizaron allí durante la misión Apolo 15 en 1971. El lugar de aterrizaje está cerca de la parte superior derecha del rille (26.1? Norte y 3.9 ? Este) en una llanura oscura de yegua llamada Palus Putredinis (Marsh of Decay).
El rille comienza en el corte curvo en el lado izquierdo de esta imagen, y se ve más claro en el valle rectangular con suelo de yegua en el centro de la imagen. Tiene más de 120 kilómetros de largo, y hasta 1500 metros de ancho y más de 300 metros de profundidad en algunos lugares.
El rille se formó hace casi 3300 millones de años. En contraste, los canales de lava en Hawái generalmente tienen menos de 10 kilómetros de largo y solo 50-100 metros de ancho. El cráter Hadley C al lado del rille tiene unos 5 kilómetros de diámetro.
Las crestas sinuosas son probablemente la más reconocible de las pequeñas características volcánicas en la Luna. Muchos se parecen parcialmente a los valles de los ríos en la Tierra. Sin embargo, los surcos lunares usualmente se alejan de las estructuras de pozos pequeños.
Los rilles marcan canales de lava o tubos de lava colapsados que se formaron durante el volcanismo de yegua. De hecho, las muestras lunares indican que la Luna siempre ha estado seca, lo que confirma el origen volcánico de las montañas.
Aún así, en algunos casos, los flujos lunares pueden haberse derretido en rocas más antiguas, al igual que los ríos cortados en las llanuras de inundación en la Tierra. Se encuentran canales y tubos de lava similares en Hawai, pero todos estos son mucho, mucho más pequeños que los encontrados en la Luna, lo que indica que la muy baja gravedad lunar tiene una fuerte influencia en los procesos morfológicos.
Fuente original: Portal de la ESA
