Un par de buzos que nadan en el extremo suroeste de Inglaterra llegaron al premio gordo de gelatina la semana pasada después de cruzarse con una medusa de barril descomunal (Rhizostoma pulmo) - una especie rara vez vista que puede crecer casi tan grande como un humano adulto. Afortunadamente, filmaron todo el asunto.
Los buzos, la bióloga Lizzie Daly y el cinematógrafo subacuático Dan Abbott, compartieron el encuentro en un video de Facebook publicado el sábado (13 de julio) como parte de la campaña Wild Ocean Week, una serie de videos que muestran las rarezas de las profundidades para ayudar a recaudar dinero para el Sociedad de Conservación Marina del Reino Unido.
Daly y Abbott se zambullían en la costa de Cornwall, Reino Unido, cuando vieron emerger la gelatina gigante del agua turbia. También llamada medusa con tapa de basura, la especie se caracteriza por ocho brazos hinchados coronados por tentáculos punzantes y una cabeza grande y globular que le da a la criatura su apodo poco glamoroso. Daly le dijo a Vice que las medusas barril a veces se lavan en la orilla, pero es raro que un buzo nade cara a cara con una de las gotas masivas.
Si bien la medusa barril es la especie de gelatina más grande que se encuentra en las aguas del Reino Unido, es un simple camarón en comparación con la medusa melena del león (Cyanea capillata), la especie más grande conocida en el mundo. Esta gelatina de agua fría es conocida por su galaxia de 1.200 tentáculos largos y largos, que pueden elevar la longitud total del cuerpo de una criatura individual hasta 120 pies (36.5 metros), que es más larga que la ballena azul promedio.
Esta maraña de tentáculos es tan enorme que una gelatina de melena de león puede picar de 50 a 100 personas en solo unos minutos si las corrientes llevan la gelatina demasiado cerca de una costa poblada, un hecho divertido que un grupo de desafortunados bañistas de New Hampshire aprendí por las malas en 2010.
