Comer demasiada grasa puede ser malo para las bacterias intestinales, sugiere un nuevo estudio de China.
En el estudio participaron más de 200 adultos jóvenes y sanos que fueron asignados a comer una dieta baja, moderada o alta en grasas durante seis meses. Aquellos en el grupo de dieta alta en grasas vieron "cambios desfavorables" en sus niveles de ciertas bacterias intestinales y los compuestos que producen estas bacterias, dijeron los investigadores.
Tales cambios podrían tener consecuencias negativas "a largo plazo, como un mayor riesgo de enfermedades metabólicas como la diabetes tipo 2, escribieron los autores en el estudio, publicado el 19 de febrero en la revista Gut.
Los hallazgos pueden ser particularmente relevantes para las personas en China y otros países donde las dietas son cada vez más "occidentalizadas", en comparación con las dietas tradicionales de la región. Los hallazgos también podrían aplicarse a personas en países desarrollados como los EE. UU. Que ya tienen dietas con alto consumo de grasas, pero se necesita más investigación para examinar esto, dijeron los autores.
Además, el estudio se realizó en adultos jóvenes y sanos (de 18 a 35 años), por lo que no está claro si los hallazgos se aplican a otros grupos de personas.
Bacterias intestinales y grasas
Estudios anteriores han demostrado que las dietas de las personas pueden afectar sus bacterias intestinales, y que la obesidad se ha relacionado con reducciones en ciertos tipos de tales bacterias. Pero relativamente pocos estudios han examinado los cambios en las bacterias intestinales después de asignar a las personas a una dieta específica.
En el nuevo estudio, los participantes fueron asignados aleatoriamente a uno de tres grupos de dieta: el grupo bajo en grasas, que obtuvo el 20 por ciento de sus calorías diarias de grasas y el 66 por ciento de carbohidratos; el grupo de grasas moderadas, que obtuvo el 30 por ciento de las calorías diarias de las grasas y el 56 por ciento de los carbohidratos; y el grupo alto en grasas, que obtuvo el 40 por ciento de las calorías diarias de las grasas y el 46 por ciento de los carbohidratos.
La cantidad total de calorías y la cantidad de proteínas y fibra en la dieta de los participantes fue la misma para todos los grupos. Los participantes también dieron muestras de sangre y heces al comienzo y al final del estudio.
Al final del estudio de seis meses, los participantes en el grupo de dieta baja en grasas vieron aumentos en los niveles de las llamadas bacterias buenas llamadas Blautia y Faecalibacterium en comparación con sus niveles al inicio del estudio; aquellos en el grupo de dieta alta en grasas habían disminuido los niveles de estas bacterias. Blautia y Faecalibacterium Las bacterias ayudan a producir un ácido graso llamado butirato, que es una fuente clave de energía para las células intestinales y tiene propiedades antiinflamatorias, dijeron los investigadores.
De hecho, cuando los investigadores midieron los niveles de butirato en las muestras de heces de los participantes, vieron que aquellos en el grupo bajo en grasa habían aumentado los niveles de este compuesto al final del estudio, mientras que aquellos en el grupo alto en grasa tenían niveles reducidos.
Además, en el transcurso del estudio, las personas en el grupo de dieta alta en grasas experimentaron aumentos en los niveles de bacterias llamadas Bacteroides y Alistipes, que se han relacionado con la diabetes tipo 2.
Las personas en el grupo de dieta alta en grasas también tuvieron aumentos en los niveles de los llamados ácidos grasos de cadena larga, que se cree que estimulan la inflamación en el cuerpo. De hecho, los investigadores encontraron mayores niveles de ciertos marcadores de inflamación en la sangre de los participantes en el grupo con alto contenido de grasa.
"En comparación con una dieta baja en grasas, el consumo a largo plazo de una dieta alta en grasas parece tener" efectos negativos, al menos para los adultos jóvenes sanos en China que están haciendo la transición a una dieta más occidentalizada, dijeron los investigadores.
El estudio señaló que los participantes en los tres grupos de dieta perdieron peso durante el estudio, y el grupo de dieta baja en grasa perdió más peso. No está claro si la pérdida de peso podría estar relacionada con algunos de los cambios observados en las bacterias intestinales y los marcadores metabólicos de los participantes, por lo que se necesita investigación futura para aclarar esto, dijeron los autores.
La investigación se llevó a cabo en el Hospital General del Ejército Popular de Liberación en Beijing y en la Universidad de Zhejiang en Hangzhou, China.
