La mayoría de la gente no piensa en los poderosos tirano-saurio Rex como tener la gracia de una bailarina que hace piruetas o el equilibrio de una patinadora artística, pero una nueva investigación indica que el rey dinosaurio era bastante bueno para atacar a la presa.
De hecho, Tirano saurio Rexy sus parientes tiranosaurios eran maestros torbellinos: lucían entre dos y tres veces la agilidad de otros dinosaurios terópodos, un grupo de bestias bípedas, en su mayoría carnívoras, según una nueva investigación.
"Un adulto Tirano saurio Rex podría girar como un patinador del infierno de 10 toneladas en cámara lenta ", dijo el co-investigador del estudio Eric Snively, profesor asociado de biología en la Universidad de Wisconsin-La Crosse, a Live Science en un correo electrónico." Los tiranosaurios juveniles eran mucho más aterradores ". . Su capacidad de giro sugiere que los tiranosaurios podrían atacar con éxito presas más pequeñas, más jóvenes y / o más peligrosas que otros dinosaurios carnívoros se molestarían en atacar ".
La investigación, que aún no se ha publicado en una revista revisada por pares, se presentó en la 78ª reunión anual de la Sociedad de Paleontología de Vertebrados el 20 de octubre en Albuquerque, Nuevo México.
Los tiranosaurios eran enormes: los que vivieron al final del período Cretácico, que duró entre 145 y 65 millones de años atrás, pesaban al menos 880 libras. (400 kilogramos). Pero a pesar del tamaño masivo de estos dinosaurios, la investigación mostró que los tiranosaurios eran más cortos, desde la nariz hasta la cola, y tenían una ilía más grande (la parte superior del hueso de la cadera), lo que permitía más espacio para la fijación de músculos grandes que otros terópodos de tamaño similar, Snively y el co-investigador del estudio Donald Henderson, el curador de dinosaurios en el Royal Tyrrell Museum of Palaeontology en Alberta, Canadá, le dijo a Live Science. La combinación de la longitud corporal corta y la ilia grande indicaron que los tiranosaurios podrían haber tenido una inercia rotacional más baja (resistencia de un objeto a girar) y músculos de las piernas que podrían ejercer un mayor torque (fuerza de giro) para girar sus cuerpos, dijeron los investigadores.
Estas fuerzas son las mismas que se usan en el patinaje artístico. "Una patinadora artística puede girar más rápidamente si tira de sus brazos que si mantiene los brazos estirados", dijo Snively. Pero aunque un patinador artístico con un giro cerrado podría obtener más puntos, esta investigación sobre dinosaurios tiene objetivos completamente diferentes: "La respuesta podría revelar cómo cazar y atacar a la presa", dijo Snively.
Doblando una esquina
Para investigar, los investigadores descubrieron todos los detalles posibles sobre la masa y los cuerpos de los monstruos mesozoicos. "Nuestras reconstrucciones incluyeron los últimos conocimientos sobre los músculos y otros tejidos blandos de los dinosaurios, incluidos el cuello, las piernas y la cola, y los pulmones y los alvéolos en sus cuerpos", dijo Snively.
Luego, estimaron cómo la fuerza muscular y el apalancamiento afectaron el torque y la inercia rotacional de las criaturas. Los resultados dieron a cada terópodo un "índice de aceleración de giro" único, que permitió a los científicos comparar la capacidad de giro entre diferentes dinosaurios. Luego, el equipo de investigación probó dos escenarios: en el primero, ambos pies del dinosaurio estaban firmemente plantados en el suelo (lo que la bestia podría hacer si estuviera excepcionalmente cerca de la presa) y, en el segundo, el dinosaurio giraba sobre uno pie (que haría mientras giraba para perseguir su cena fugaz).
Finalmente, era hora de comparar todas las habilidades de giro de los dinosaurios. El co-investigador del estudio Haley O'Brien, profesor asistente de neurociencia en el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad Estatal de Oklahoma, trazó estos índices cambiantes contra la masa corporal de los tiranosaurios y los terópodos no tiranosaurios.
Los resultados mostraron que los tiranosaurios llegaron a la cima.
"No importa el tamaño de su cuerpo, los tiranosaurios siempre parecían capaces de girar sus cuerpos el doble de rápido que otros dinosaurios carnívoros de dientes de cuchilla de la misma masa", como Ceratosaurus, Allosaurus yDilophosaurus(Mejor conocido como el dinosaurio en "Jurassic Park" que ataca a Dennis Nedry, interpretado por Wayne Knight), dijo Snively. Los tiranosaurios podrían incluso girar tan rápido como los terópodos de la mitad de su tamaño corporal, lo que indica que eran medallistas de oro no solo por su tamaño de plátano, dientes aserrados y poderosa fuerza de mordida, sino también por su agilidad, encontraron los investigadores.
Si los humanos de alguna manera se encontraran cara a cara con un Tirano saurio Rex (inventores de la máquina del tiempo, te estamos mirando), aún sería inteligente correr detrás de él tan rápido como nuestras pequeñas piernas pudieran llevarnos. "En términos absolutos, los objetos largos y pesados girarán lentamente", dijo Snively. "Mi colega John Hutchinson calculó que podías bostezar y mirar tu reloj ante un adulto Tirano saurio Rex dio la vuelta para atraparte ".
Pero T. rex's La presa no tuvo tanta suerte. "Un gran pico de pato Edmontosaurus o un Triceratopstendría más dificultades para deslizarse detrás de un adulto Tirano saurio Rex", Dijo Snively." Y si un tiranosaurio juvenil humano o incluso del tamaño de un caballo te persiguiera, probablemente estarías tostado. Sabrosa tostada con sangre ".
Nota del editor: Este estudio ha sido publicado en una revista revisada por pares. Apareció en línea el 19 de febrero de 2019 en la revista PeerJ.
