Se produce un incendio en la Estación Espacial Internacional mientras el complejo en órbita está sobre el control de la misión rusa. ¿Cómo, como astronauta de habla inglesa, seguirías las instrucciones?
La respuesta es años de entrenamiento ruso. Mientras tanto, en simuladores, aviones a reacción y bajo el agua, los astronautas neófitos pasan horas aprendiendo a leer caracteres cirílicos y pronunciar palabras con consonantes. De hecho, uno de los requisitos de la NASA para sus astronautas ahora es aprender el idioma ruso.
"Se toma muy en serio en el programa debido al nivel que debe alcanzar si, Dios no lo quiera, hubo una emergencia a bordo y hubo una discusión de pánico en ruso en la radio", dijo el astronauta y médico canadiense David Saint- Jacques dijo Revista espacial. "En última instancia, debes ser fluido para ser realmente útil en una situación como esa".
El propio Saint-Jacques no es un neófito para el aprendizaje de idiomas. Francófono nativo, aprendió inglés en la escuela pública y realmente lo mejoró cuando tenía 15 años y se mudó con su familia a Inglaterra durante un año. Hoy lo habla con fluidez. También tiene algunas habilidades en japonés, un idioma que aprendió en ese país para un puesto académico junior en una universidad.
Ahora que se acerca cuatro años como aprendiz de astronauta, Saint-Jacques nos contó cómo los astronautas aprenden ruso. Es un proceso que no solo incluye instrucción en el aula, sino también tiempo para vivir con una familia en Moscú para realmente aprender coloquialismos. A continuación se muestra una entrevista editada.
En qué se enfoca el entrenamiento de idiomas:“El punto no es escribir perfectamente. El punto es comunicarse, similar a cómo los empresarios aprenden idiomas. El énfasis para nosotros es entender el lenguaje hablado, pero el énfasis para nosotros, el vocabulario, es diferente. Conozco todas estas oscuras palabras de hardware espacial y estas alocadas siglas espaciales rusas, pero puede que no conozca algunas de las flores, por ejemplo. No puedo saberlo todo ".
Entrenamiento básico ruso:“Tenemos clases de ruso uno a uno con un instructor de ruso. Obtenemos entre una lección cada dos semanas a tres, cuatro lecciones a la semana, dependiendo de cómo acomode el horario de capacitación. La mayoría de los astronautas quieren tanto entrenamiento como sea posible. Es parte de los requisitos para la capacitación básica; tienes que pasar una cierta prueba de competencia en ruso. Hay una prueba estándar que utiliza el departamento de asuntos exteriores, por lo que hacemos la misma prueba. Es una prueba verbal en la que llamas al examinador por teléfono y tienes una discusión con ellos por teléfono. Si apruebas un cierto grado en esa prueba, estás listo para ir ".
Viviendo en Rusia:“Tienes que ir a Rusia en algún momento para aprender la nave espacial Soyuz y el segmento ruso de la estación espacial. Eso, por supuesto, está en ruso. La capacitación es en ruso y los libros están en ruso. Hay traductores que podrían estar allí con usted, pero no desea contar con un intérprete para la clase. Realmente golpea a casa; Mientras mas sabes es mejor. Vivirás allí durante meses, y es obvio: tienes que hablar ruso cuando vas a Rusia ".
Inmersión:“Tomé unas vacaciones allí [en Rusia] con mi familia. Esa es una de las mejores cosas cuando hablas el idioma del país; te diviertes allí. Trato de salir con cualquier cosmonauta ruso que venga a Houston para mantenerse al día con ellos. Hay otras dos formas en que podemos entrenar: puede bloquear de dos a tres semanas para hacer una prueba intensiva de ruso donde todo lo que quiere hacer [de antemano] es estudiar ruso. Además, cuando lo asignan a un vuelo espacial, en el año anterior a su vuelo espacial, ellos [NASA] intentarán enviarlo durante un mes y medio a Moscú en una familia para una inmersión total. Eso hace que la mayoría de la gente aumente bastante su nivel de ruso ".
Beneficios secundarios:“Te hace darte cuenta de que, al final del día, las relaciones internacionales son realmente una forma de relaciones personales, y hablar un idioma es absolutamente fundamental. Hace que te gradúes de tener una experiencia profesional a una experiencia de vida con la otra persona, el otro país ".
