Después de años de ser lavada, perfumada y alimentada en el antiguo Egipto, la estatua de una venerada deidad egipcia recibió un entierro adecuado con otras estatuas "muertas" hace más de 2.000 años, según un nuevo estudio.
Los antiguos egipcios enterraron la estatua de la deidad Ptah, el dios de los artesanos y escultores, con otras estatuas veneradas, incluidas las de una esfinge, babuino, gato, Osiris y Mut, en un pozo al lado del templo de Ptah.
La estatua de Ptah probablemente se había sentado en el templo durante años, pero ella y los otros objetos sagrados fueron enterrados respetuosamente después de que acumularon daños y fueron declarados inútiles por los antiguos egipcios, dijeron los investigadores.
"Podemos considerar que cuando se erigió una nueva estatua en el templo, esta se dejó a un lado en un pozo", dijo el co-investigador del estudio, Christophe Thiers, director del Centro Francés-Egipcio para el Estudio de los Templos de Karnak. "Los otros artefactos también fueron dañados previamente durante su 'vida' en el templo, y luego fueron enterrados con la estatua de Ptah".
Los arqueólogos descubrieron el pozo en diciembre de 2014 en Karnak, un recinto del templo egipcio, y pasaron cerca de un mes excavando su rico conjunto. El pozo contenía 38 objetos, que incluyen:
- Catorce estatuillas y figuritas de Osiris.
- Once fragmentos de incrustaciones de estatuas. La incrustación incluía la de un iris, una córnea, una barba falsa, una gorra, un mechón de cabello y una placa de incrustación.
- Tres estatuillas de mandril (que representan al dios Thoth).
- Dos estatuillas de la diosa Mut (una con inscripciones jeroglíficas).
- Dos bases de estatuillas no identificadas.
- Una cabeza y una estatuilla fragmentaria de un gato (Bastet).
- Una pequeña estela fragmentaria de loza (una losa de piedra) que registra el nombre del dios Ptah.
- Una cabeza de una estatuilla de un hombre en piedra caliza dorada.
- Una parte inferior de una estatua del dios sentado Ptah, aserrada y reparada.
- Una esfinge
- Una pieza de metal no identificada.
Parecía que los artefactos estaban enterrados en cierto orden. Después de cavar el pozo, también conocido como favissa (un alijo de objetos sagrados que ya no se usan), los antiguos egipcios habrían derribado la parte inferior de la estatua de piedra caliza de Ptah. La estatua era grande, y probablemente tomaron de dos a tres personas para llevarla, dijeron los investigadores.
Al lado de la estatua, los egipcios habrían colocado una efigie de madera del dios Osiris que tenía apliques de metal, incluida una barba y dos plumas en su corona. Luego, los otros artefactos se habrían distribuido alrededor de estos dos artefactos, que luego se cubrieron con aproximadamente 8 pulgadas (20 centímetros) de relleno. Aquí es donde los antiguos egipcios colocaron una estatua de una pequeña esfinge de piedra caliza.
El pozo se cubrió con más relleno. En la parte superior, los egipcios colocaron una pequeña cabeza masculina hecha de piedra caliza dorada, probablemente para protección, dijeron los investigadores.
Los objetos fueron hechos en diferentes momentos, encontraron los investigadores. La estatua de Ptah data del Nuevo Reino; el estilo de la esfinge apoya una fecha ptolemaica tardía; y la cabeza dorada data del período ptolemaico temprano, dijeron los investigadores. Sin embargo, al estudiar las capas de roca del sitio, los investigadores descubrieron que los artefactos fueron enterrados por los sacerdotes del templo durante la segunda mitad del período ptolemaico, entre el siglo II a.C. y a mediados del siglo I a.C., los investigadores escribieron en el estudio.
El renacimiento espera
La gran cantidad de figuras y estatuas de Osiris enterradas intrigó a los arqueólogos. Osiris era el dios de la fertilidad y de los muertos en el inframundo, pero también del renacimiento. Es posible que los sacerdotes pusieran a Osiris con Ptah debido a su papel en el renacimiento y la regeneración, dijeron los investigadores.
"está esperando el renacimiento", dijo a Live Science el investigador principal del estudio Guillaume Charloux, arqueólogo del Centro franco-egipcio para el estudio de los templos de Karnak. "Está protegida por la esfinge. Está rodeada por las estatuas de Osiris. Tenemos la sensación de que está esperando el renacimiento, como las momias de los faraones".
