A veces, una buena idea requiere algunos ajustes. Este principio es válido si está intentando renovar su hogar (una salpicadura de pintura en una pared puede permitirle ver si el color funcionará) y es especialmente cierto si está planeando una misión multimillonaria en otro planeta.
Este es el pensamiento detrás de la oficina de Conceptos Avanzados Innovadores de la NASA, que anunció una docena de propuestas remotas que recibieron $ 100,000 en fondos de la Fase 1 para los próximos 9-12 meses. Hay vehículos para explorar la luna espeluznante de Titán, un diseño para enganchar un asteroide en caída y otras ideas para explorar el sistema solar. (Pero tenga paciencia: estas ideas en el banco de pruebas tardarían décadas en hacerse realidad, incluso si se aceptan para su posterior estudio y financiación). Consulte la lista completa de los conceptos a continuación.
Titan Aerial Hijacraft: Un pequeño helicóptero que puede aterrizar desde un globo o módulo de aterrizaje, con la idea de que puede saltar entre varios puntos para hacer vistas de primer plano. Luego devolvería sus muestras a la "nave nodriza" y posiblemente también se recargaría allí. "La autonomía necesaria para este concepto también es aplicable a emocionantes conceptos de misiones de helicópteros para Marte y a la exploración in situ de Encelado", indica la descripción, refiriéndose a una luna helada de Saturno.
Submarino Titán:Un pequeño submarino se sumergiría en Kraken Mare en la luna de Saturno, y habría mucho para explorar: 984 pies (300 metros) de profundidad, extendiéndose a través de 621 millas (1,000 km). "Kraken Mare es comparable en tamaño a los Grandes Lagos y representa una oportunidad para una misión de exploración planetaria sin precedentes", indica la descripción. Exploraría "la composición química de las corrientes líquidas, superficiales y subterráneas, mezcla y estratificación en la columna de" agua ", mareas, viento y olas, batimetría y características y composición del fondo".
Cometa Autostopista:Esta sería una nave espacial "atada" que se balancea de cometa en cometa para explorar cuerpos helados en el sistema solar. “Primero, la nave espacial arpona un objetivo mientras hace un sobrevuelo cercano para unir una atadura al objetivo. Luego, a medida que el objetivo se aleja, desenrolla la correa mientras aplica el freno regenerativo para obtener una aceleración moderada (<5 g), así como para recolectar energía ”, indica la descripción.
Encuentro sin peso y agarre neto para limitar el exceso de rotación (WRANGLER): Esta idea capturaría desechos espaciales y pequeños asteroides. Utilizará un pequeño nano-satélite equipado con un "dispositivo de captura de red" y un cabrestante. "El apalancamiento ofrecido mediante el uso de una correa para extraer el momento angular de un objeto espacial giratorio permite que un sistema de nano-satélites muy pequeño haga girar un asteroide muy grande o una gran nave espacial", indica la descripción.
El aragoscopio: Un telescopio que miraría a través de un disco opaco a un objeto distante, que es diferente de la disposición habitual del espejo. "En lugar de bloquear la vista, el disco aumenta la resolución del sistema sin pérdida de área de recolección", indica la descripción. Esta arquitectura ... se puede utilizar para alcanzar el límite de difracción basado en el tamaño del disco de bajo costo, en lugar del espejo telescópico de alto costo ".
Lecho de prueba de ecopoyesis de Marte:Una máquina que probaría qué tan bien las bacterias de la Tierra podrían sobrevivir en Marte, lo que podría ser un precursor de "terraformar" el planeta para hacerlo más parecido al nuestro. Los investigadores seleccionarían "organismos pioneros" y los colocarían en un dispositivo que se incrustaría en el regolito marciano (suelo) en un área que tendría agua líquida. "Se sellará por completo para evitar la contaminación planetaria, liberará organismos terrestres cuidadosamente seleccionados (extremófilos como ciertas cianobacterias), detectará la presencia o ausencia de un producto metabólico (como O2) e informará a un satélite de retransmisión en órbita de Marte", la descripción estados.
ChipSats: En lugar de tener un orbitador y un módulo de aterrizaje en misiones separadas, ¿por qué no ponerlos en uno? Si bien ha habido combinaciones antes (por ejemplo, Cassini / Huygens), esto es un poco diferente: este concepto tendría un conjunto de pequeños chips sensores (ChipSats) que se despliegan desde una nave nodriza más grande para aterrizar en un planeta o luna distante.
Gravimetría de sobrevuelo de enjambre: Mientras zumba junto a un cometa o asteroide, una sola nave espacial lanzaría un enjambre de pequeñas sondas. "Al rastrear esas sondas, podemos estimar el campo de gravedad del asteroide e inferir su composición y estructura subyacentes", indica la descripción.
Sondeando el concepto de mundos helados:¿Qué espesor tiene el hielo en la Europa de Júpiter o Ganímedes, o el Encelado de Saturno? Pregunta abierta, y hace que sea difícil predecir qué tan duro de un taladro se necesitaría para sondear el hielo, o qué tan bien podría sobrevivir la vida. Este concepto enviaría una sonda a una de estas ubicaciones y recibiría "una señal natural generada por interacciones de neutrinos de rayos cósmicos de penetración profunda" para tener una mejor idea de la profundidad. Esto podría permitir mapas del hielo.
Sistema de tránsito rápido electrostático de heliopausia (HERTS):Esta sería una misión que se adentra en el sistema solar y sale a la heliopausa, el lugar donde la esfera de influencia del sol da paso al medio interestelar. Al no usar propulsor, la nave espacial usaría protones de viento solar para llevarla al sistema solar. "El sistema de propulsión consiste en una serie de cables eléctricamente polarizados que se extienden hacia afuera de 10 a 30 km [6.2 millas a 18.6 millas] desde una nave espacial giratoria", declararon los investigadores.
Procesador de aire fotocatalítico 3D: Un nuevo diseño para facilitar la generación de oxígeno en una nave espacial, utilizando "abundante luz de alta energía en el espacio", indica la propuesta. "La combinación de la novedosa fotoelectroquímica y el diseño tridimensional permite un enorme ahorro de masa, reducción de la complejidad del hardware, aumenta la flexibilidad de implementación y la eficiencia de eliminación".
PERIapsis Subsurface Cave OPtical Explorer (PERISCOPE):Una forma de explorar cuevas en la luna desde la órbita. Utilizando un concepto llamado "imágenes de tiempo de vuelo de los fotones", los investigadores dicen que podrían rebotar la señal de las paredes del cañón para mirar dentro de la grieta y ver qué hay allí.
