Los científicos que trabajan en la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA) han identificado el origen detrás del "silbido" atmosférico superior que energiza las partículas de alta energía que rebotan dentro de los cinturones Van Allen radioactivos de la Tierra. Esto es significativo, ya que ha sido una espera muy larga para obtener respuestas al origen de esta emisión de ondas de radio de baja frecuencia ... después de 40 años de búsqueda, ahora podemos tener una respuesta ...
Los cinturones Van Allen que rodean la Tierra pueden ser un lugar aterrador para naves espaciales y astronautas. Ocupa un volumen de 200 km sobre la superficie y puede extenderse hasta siete radios de la Tierra (más de 44,000 km). Estos volúmenes de partículas altamente energéticas están atrapados por la magnetosfera de la Tierra, haciendo rebotar electrones y protones de un lado a otro en su prisión magnética. Los cinturones Van Allen son variables y están estrechamente relacionados con la actividad solar. A medida que el viento solar golpea la magnetosfera de la Tierra, las partículas del viento solar caerán en las regiones de la cúspide polar, ingresando a la atmósfera y creando auroras en las regiones polares norte y sur (Aurora Borealis y Aurora Australis, respectivamente). Sin embargo, algunas partículas se introducen en la magnetosfera y quedan atrapadas entre la piel de la cebolla.me gusta capas de líneas de campo magnético y no pueden escapar.
Así es como se suministran los cinturones de Van Allen, y se espera que la población de protones y electrones aumente y se vuelva más enérgica durante las tormentas solares. Aunque sabemos mucho sobre estas regiones, se sabe muy poco cómo los electrones y protones atrapados se energizan tanto que pueden penetrar plomo hasta 1 mm de profundidad. Esto tiene implicaciones obvias de diseño para los miles de satélites que orbitan la Tierra, y representa un grave riesgo para la salud de los astronautas que pasan largos períodos en el espacio.
En una nueva investigación publicada en Naturaleza hoy, el grupo de investigación de la UCLA cree haber encontrado el origen del "silbido" atmosférico superior. El silbido tiene frecuencias de ondas de radio y se ha observado desde las primeras misiones al espacio en la década de 1960. Se cree que se originó a partir de interacciones magnéticas en la propia magnetosfera, o incluso a partir de intensas emisiones de tormentas eléctricas en la atmósfera superior, la prueba definitiva de la fuente de este extraño fenómeno resultó muy difícil de alcanzar. Poniendo las ideas clásicas a un lado, el trabajo de Jacob Bortnik se centra en una forma totalmente diferente de onda electromagnética llamada "coro". Se pensaba que esta ola no tenía conexión con el silbido de la radio, pero Bortnik demuestra que las ondas de coro, que viajan muchos miles de kilómetros, pueden evolucionar hacia el silbido que caracteriza a los cinturones de Van Allen.
“Aquí, mostramos que un tipo de onda diferente, llamado coro, puede propagarse en la plasmasfera desde decenas de miles de kilómetros de distancia y evolucionar hacia el silbido. Nuestro nuevo modelo explica naturalmente la banda de frecuencia observada del silbido, su naturaleza incoherente, su asimetría día-noche en intensidad, su asociación con la actividad solar y su distribución espacial. La conexión entre el coro y el silbido es muy interesante porque el coro es instrumental en la formación de electrones de alta energía fuera de la plasmasfera, mientras que el silbido agota estos electrones en altitudes ecuatoriales más bajas.. " â € “Jacob Bortnik.
El grupo UCLA en realidad no estaba investigando el silbido atmosférico, sino que estaba trabajando en ondas de coro, que típicamente se propagan fuera de la plasmasfera, y se dio cuenta de que podían evolucionar hacia el "silbido" responsable de la energía de las partículas en los cinturones de Van Allen.
Esta investigación tiene consecuencias masivas para la predicción del clima espacial. Las condiciones del espacio entre el Sol y la Tierra son muy importantes al predecir el inicio de una tormenta solar, pero la reacción de la atmósfera superior de la Tierra es crítica cuando se comprende cómo las partículas potencialmente dañinas se energizan en gran medida.
Fuente: Physorg.com
