Una descripción del camino del cometa interestelar Borisov, que hace su aproximación más cercana al sol el 8 de diciembre de 2019. Puede ser visible en pequeños telescopios.
(Imagen: © ESA)
Un intrigante cometa interestelar más allá de nuestro sistema solar hará su aproximación más cercana al sol hoy domingo (8 de diciembre) y puede ser visible en algunos telescopios pequeños, según SkyandTelescope.com.
El cometa 2I / Borisov fue descubierto a fines de agosto por el astrónomo aficionado Gennady Borisov. El cometa tiene una órbita extremadamente extendida, lo que indica que proviene de fuera de nuestro sistema solar, más allá de la influencia del sol.
Se espera que el cometa interestelar alcance hoy el perihelio (aproximación más cercana al sol), en cuyo punto viajará aproximadamente 2 unidades astronómicas (UA) desde el sol. Una UA es la distancia promedio entre la Tierra y el sol, aproximadamente 93 millones de millas (150 millones de kilómetros). El cometa pasará más cerca de la Tierra unas semanas más tarde, el 28 de diciembre.
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Las observaciones muestran que Borisov tiene una cabeza pequeña y brillante con una cola débil y extendida, y su superficie es de color rojizo. Se espera que el cometa alcance un pico de magnitud visual de 15 durante el perihelio, lo que sugiere que puede ser visible utilizando un telescopio de 8 o 10 pulgadas bajo cielos despejados, según SkyandTelescope.com.
"Ahora mismo, Cometa Borisov es pequeño y compacto con una cola corta que apunta hacia el noroeste. Si el cometa permanece compacto o casi estelar y alcanza una magnitud de 15.0, los observadores experimentados podrían detectarlo en un [telescopio] de 10 pulgadas ", según SkyandTelescope.com". Las posibilidades mejoran para telescopios de 12 pulgadas (30.5 cm) o más grandes bajo la oscuridad , cielos sin luna. Igualmente importante es usar una gran ampliación para 'expandir' el objeto pequeño y oscurecer aún más el fondo del cielo ".
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A medida que Borisov pasa por el sol, es posible que el cometa pueda liberar hielo y polvo vaporizado, lo que ocasionaría que el cometa aumente temporalmente su brillo. Sin embargo, también es posible que el cometa pueda romperse y desintegrarse de la radiación del sol, como el cometa ISON.
Basado en el velocidad y trayectoria del cometa, los astrónomos creen que llegó a nuestro sistema solar desde lejos. Llegó viajando a velocidades de 33 km / s, pero se espera que alcance una velocidad máxima de alrededor de 44 km / s en el perihelio.
El cometa Borisov es solo el segundo cuerpo menor interestelar que se observa en nuestro sistema solar, después del misterioso objeto en forma de cigarro llamado 'Oumuamua, que fue descubierto por primera vez en octubre de 2017. Los investigadores continuarán rastreando a Borisov mientras se abre paso a través del sol sistema y con suerte identificar de dónde vino el cometa.
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