Un ídolo de madera del tamaño de un jugador de baloncesto que supuestamente escapó de la destrucción por los conquistadores españoles es real, pero puede que no sea lo que la gente sospechaba. La estatua es incluso más antigua de lo que se pensaba, y puede haber sido adorada por las personas que vinieron antes que el Inca.
Y desmintiendo la espeluznante tradición que lo rodea, el llamado ídolo de Pachacamac fue pintado con cinabrio, no empapado en sangre, encontraron los investigadores.
Juntos, estos hallazgos ayudaron a verificar la autenticidad del ídolo. En otras palabras, "Tenemos un nuevo argumento para demostrar que esta estatua de madera es el ídolo original de Pachacamac", y no otro artefacto inca o incluso una falsificación, dijo a Live la investigadora principal del estudio Marcela Sepúlveda, investigadora asociada de la Universidad de la Sorbona en París. Ciencias.
Ídolo venerado
El mundo occidental se dio cuenta del ídolo de Pachacamac cuando el conquistador Hernando Pizarro ordenó a sus seguidores que lo destruyeran en 1533, pidiéndoles "deshacer la bóveda donde estaba el ídolo y romperlo frente a todos", según fuentes históricas, escribieron los investigadores. en el estudio.
El Inca veneraba al ídolo, que se creía que poseía los poderes de un oráculo. El Inca lo alojó en lo que ahora se conoce como el Templo Pintado, ubicado en el complejo arqueológico de Pachacamac, cerca de Lima, Perú. En los siglos XV y XVI, Pachacamac fue un santuario inca y un destino de peregrinación.
Sin embargo, ahora parece que el ídolo sobrevivió a los conquistadores. En 1938, un arqueólogo encontró el ídolo de 7,6 pies de largo (2,34 metros), que tiene un diámetro de 5,1 pulgadas (13 centímetros), en el Templo Pintado. Sin embargo, nadie sabía si este artefacto de madera tallada era el ídolo, o algo más.
Para investigar, Sepúlveda y sus colegas hicieron un análisis de carbono 14 y descubrieron que el ídolo databa de aproximadamente 760 a 876 d. C. Esto data del Horizonte Medio (500 a 1000 d. C.), la época del pueblo Wari, unos 700 años antes La altura del imperio inca. Esta fecha sugiere que la cultura Wari hizo el ídolo y que el sitio de Pachacamac era importante incluso antes de que el Inca se hiciera cargo, dijeron los investigadores.
Además, los investigadores se preguntaban si el ídolo había sido pintado, como otros artefactos de la antigüedad, como los templos y estatuas griegas. Un rumor de los conquistadores sugirió que el ídolo era rojo, posiblemente por la sangre de los sacrificios.
Con el permiso del Museo del Sitio de Pachacamac, los investigadores sacaron el ídolo de su escaparate en el museo y lo analizaron durante varias horas con dos tipos de espectrometría de fluorescencia de rayos X, una técnica no destructiva que identifica elementos específicos en una composición.
"Nos entusiasmó observar que se conservaron los rastros de colores", dijo Sepúlveda. Descubrieron que los dientes del ídolo habían sido pintados de blanco una vez, mientras que partes de su tocado tenían pigmento amarillo. Los investigadores también identificaron rojo, no de sangre sino de cinabrio, un mineral de mercurio. Este mineral se encuentra naturalmente en lo alto de los Andes, a unas 250 millas (400 km) de Pachacamac.
Dado que el cinabrio no se encuentra localmente, es probable que el ídolo se haya pintado de rojo intencionalmente, posiblemente para mostrar el poder económico y el poder político de la cultura, dijo Sepúlveda.
El hallazgo de cinabrio proporciona "nuevas pruebas sobre el posible intercambio de minerales a larga distancia para pintar objetos rituales de gran importancia", Patrick Ryan Williams, curador, profesor y jefe de antropología en el Museo Field de Chicago, que se especializa en culturas precolombinas del Perú. , le dijo a Live Science en un correo electrónico.
Sin embargo, "análisis adicionales podrían ayudar a aclarar las fuentes de estos materiales, pero este es un excelente punto de partida para comprender los orígenes de este ídolo importante, que fue adorado durante cientos de años antes de la conquista española en uno de los sitios de oráculos tempranos más importantes de Perú ", dijo Williams, quien no participó en el estudio.
