Según un nuevo estudio, los jóvenes que usan marihuana con frecuencia tienen más del doble de probabilidades de sufrir un derrame cerebral en comparación con aquellos que no usan la droga en absoluto.
Los hallazgos, que se presentarán la próxima semana en la reunión anual de Sesiones Científicas de la American Heart Association (AHA) en Filadelfia, se suman a un creciente cuerpo de investigación que vincula el uso de la marihuana con un mayor riesgo de problemas cardiovasculares. El nuevo estudio, que también se publicará en un próximo número de la revista Stroke, es uno de los primeros en centrarse específicamente en el riesgo de accidente cerebrovascular en los usuarios jóvenes de cannabis (menores de 45 años).
Los investigadores analizaron los resultados de una encuesta nacional, llamada Sistema de vigilancia de factores de riesgo de comportamiento, que había publicado datos sobre el uso de marihuana y la incidencia de accidentes cerebrovasculares.
Los autores compararon la frecuencia del consumo de marihuana con la incidencia de accidente cerebrovascular en personas de 18 a 44 años. Entre los 43.860 participantes, el 13,6% había usado marijauna en los últimos 30 días. (Los datos no especifican la forma en que los participantes usaban marihuana, aunque la mayoría de los encuestados dijeron que la fumaban). Los consumidores de marihuana también solían denunciar el consumo excesivo de alcohol y el consumo de cigarrillos de tabaco.
Los autores descubrieron que los usuarios frecuentes de marihuana, o las personas que consumían marihuana más de 10 días al mes, pero que no usaban productos de tabaco tenían casi 2.5 veces más probabilidades de sufrir un derrame cerebral que las personas que no usaban marihuana, según un comunicado.
Para aquellos que usaban marihuana con frecuencia y también fumaban cigarrillos o cigarrillos electrónicos, el riesgo era aún mayor. Estas personas tenían casi tres veces más probabilidades de sufrir un derrame cerebral, en comparación con aquellos que no usaban marihuana ni cigarrillos.
Pero estos hallazgos muestran solo una asociación y no pueden probar que el consumo de marihuana provoque accidentes cerebrovasculares. Los autores señalaron que otras sustancias, como el alcohol, también pueden influir en el riesgo de accidente cerebrovascular visto en el estudio, a pesar de que los científicos intentaron ajustar el uso de sustancias adicionales en su análisis.
Además, incluso si existe una relación de causa y efecto entre el uso de marihuana y el accidente cerebrovascular, los investigadores no saben exactamente cómo la droga podría estar causando un accidente cerebrovascular. El consumo de marihuana se ha relacionado con un mayor número de coágulos sanguíneos, lo que, a su vez, podría aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular, según un informe anterior de Live Science.
El cannabis también podría desencadenar una "vasoconstricción cerebral reversible" o un estrechamiento temporal de los vasos sanguíneos en el cerebro que se ha relacionado con un accidente cerebrovascular, dijo el autor principal, el Dr. Tarang Parekh, investigador de políticas de salud de la Universidad George Mason en Virginia.
"En la discusión actual sobre la legalización de la marihuana en los Estados Unidos, creemos que este estudio fue un paso crucial para" comprender el riesgo de accidente cerebrovascular en los usuarios jóvenes de marihuana ", dijo Parekh a Live Science. "Aunque el cannabis no es dañino o adictivo como otras sustancias, no podemos ignorar sus riesgos potenciales para la salud".
Un estudio separado, que también se presentará en la reunión de la AHA la próxima semana, encontró un vínculo entre el uso de marihuana y un mayor riesgo de arritmia cardíaca (o problemas de ritmo) en adultos jóvenes. Los autores encontraron que los jóvenes, o aquellos entre las edades de 15 y 34 años, que tienen trastorno por consumo de cannabis tenían un riesgo 47% a 52% mayor de ser hospitalizados debido a una arritmia.
El último estudio aún no se ha publicado en una revista revisada por pares.
